연휴를 보내고 느낀 생산성의 아이러니와 통찰

축복 같은 긴 연휴였습니다. 시간이 넉넉했고, 하고 싶었던 일들을 차근차근 해낼 수 있을 거라 기대했습니다. 하지만 막상 연휴가 끝나고 보니 실제 산출물은 기대에 한참 못 미쳤습니다. 하루 종일 일정이 없을 땐 그 시간에 맞춰서 늘어지는 경험을 했습니다.

반대로 흥미로운 경험도 있었습니다. 코칭이 오전과 오후에 잡혀 있던 날에는 오히려 제한된 시간 안에서 몰입과 추진력이 살아났습니다. 아무것도 없는 시간보다 일정이 있을 때 오히려 의식적으로 굴러간다는 느낌이 들었습니다. 그때 이런 생각을 했습니다. "나는 예열하는 시간을 일로 착각하고 있지는 않은가?"

시간의 총량이 성과를 보장하지 않는다

시간이 많다고 해서 성과가 보장되지 않습니다. 마감과 구조가 없이 주어진 시간은 산만함과 느슨함으로 흐르기 쉽습니다. 긴급한 일에 주의가 쏠리는 편향 탓에 "긴급하지 않지만 중요한 일"이 밀려 장기 성장이 둔화될 수 있습니다.

연휴 생산성에서 보는 실패는 의지 부족이 아닙니다. 이는 "구조와 마감의 부재"로 해석해야 합니다. 회사의 빡빡한 마감 속에서는 "어떻게든 해내는 요령"이 생기고, 이는 개인 영역에서도 재현 가능합니다. 다만 외부 압박이 사라지는 연휴에는 그 구조가 무너질 수 있습니다.

여기엔 몇 가지 핵심 메커니즘이 작동합니다. 첫째, 데드라인 효과입니다. 외부든 내부든 마감은 집중을 불러오고 실행률을 높입니다. 목표하는 지점과 마감이 있을 때 생산적인 상태를 유지할 수 있습니다. 둘째, 파킨슨의 법칙입니다. 일은 주어진 시간을 채우도록 팽창합니다. 오히려 시간을 줄이면 실행과 본질에 집중하게 됩니다. 셋째, "예열 착시"입니다. 생각, 정리, 준비를 "일"로 오인하면 실제 실행 시간은 적어집니다. 생각, 계획, 전략은 실행이 아니라는 것을 계속 의식해야 합니다.

해결 전략 1: 마감의 재설계

외부 마감이 없을 때는 "의도적 내부 마감"을 촘촘히 만들어야 합니다. 일과를 세션 단위로 나누는 겁니다. 예를 들어 오전 2세션, 오후 2세션으로 구분하고 각 세션마다 명확한 산출물을 정의합니다. 초안 제출 지점이나 콘텐츠 공개 약속을 의도적으로 만드는 것도 효과적입니다. 의도적으로 설정된 마감은 사람을 움직이게 합니다.

중요한 것은 결과물 기준으로 판단하는 것입니다. 소비하고 정리하는 시간은 생산에 선행돼야 하지만, 언제나 생산의 결과물을 기준으로 가야 합니다. 뉴스레터가 얼마나 작성됐는지, 유튜브 영상이 몇 개 나왔는지, 스레드 콘텐츠가 얼마나 생산됐는지 결과물을 기준으로 판단해야 합니다. 지식관리의 결과물도 옵시디언 안에 정리된 노트가 아니라 얼마나 적고, 말했는지를 측정하는 방향으로 가야 합니다.

해결 전략 2: 우선순위의 재정의

마감을 설정했다면 이제 그 안에서 무엇을 할지 선택해야 합니다. 원씽 프레이밍으로 오늘의 하나를 고르는 겁니다. "오늘 하나만 끝낸다면?"이라고 질문해봅니다. 자신이 할 수 있는 단 하나의 일을 통해 다른 모든 것들을 쉽게 만들 수 있다는 책 원씽의 메시지를 지켜보는 겁니다. 목적 지향적인 삶이 에너지의 방향을 결정하고 모아준다고 의식적으로 생각하면 오늘 뭘 해야 할지 보다 명확한 이미지가 떠오릅니다.

비핵심 업무는 과감히 아웃소싱하거나 보류할 수 있어야 합니다. 가치가 낮은 업무는 아웃소싱하여 핵심 업무에 집중해야 한다고 생각하면 어떤 일을 하지 않을지도 보입니다. 그리고 이런 일은 AI라는 비서에게 시킬 방법을 고민해보면 좋습니다.

해결 전략 3: 집중 루틴과 환경

중요한 것을 정했다면 이제 실제로 집중해서 실행해야 합니다. 짧은 마감으로 집중을 강제하는 세션제를 운영합니다. 25-50분 타이머를 설정하고 5-10분 회고와 환기를 반복하는 포모도로 유사 루틴을 시도해보는 겁니다. 일이나 공간은 주기적 환기가 필요하며, 생산성이 나올 수 있는 시간과 공간을 찾아야 합니다.

일단 시작하는 과정이 우리를 지속하게 해줍니다. 보고서의 제목이라도 한 줄 적어보고, 이어서 어떤 내용을 넣을지 3줄 정도의 개요라도 넣어봅니다. 세션마다 "시작 문장"을 적고 바로 타이핑을 시작하는 예열 최소화를 의식적으로 진행하면 해야 할 일을 명확하게 알 수 있기 때문에 헤매지 않습니다.

실천 전에 알아둘 것

"연휴엔 쉬어야 하는 거 아닌가?"라는 질문을 받습니다. 맞습니다. 쉼은 필요합니다. 하지만 제 경험상 하루 종일 늘어지며 보내는 것보다 2-3시간 집중해서 무언가를 완성하고 나면 진짜 쉼이 옵니다. "짧고 선명한 몰입"이 남은 시간에 오히려 편하게 쉴 수 있는 물리적, 심리적 안정을 줍니다.

"영감이 안 와서 시작을 못 하겠다"는 말도 있습니다. 하지만 마감과 기존 작성된 메모는 영감을 부르는 구조입니다. 시간 제한과 기존에 쌓인 통찰이 창의성을 만듭니다. 앉아서 기다리는 것보다 일단 시작 문장 한 줄을 적는 것이 영감을 끌어냅니다.

오늘부터 시작하는 한 가지

그렇다면 오늘 하루, "의도적 마감 실험"을 해보는 건 어떨까요? 무조건 오늘 완료할 일을 하나 정해서 원씽으로 처리하는 겁니다. 그리고 오늘이나 내일 아침 회고 기록을 남기고, 다음에 해야 하는 중요도는 높지만 급하지 않은 작업 1개를 이어서 조금만 시작해놓는 겁니다.

마무리하는 것도 습관이고 관성의 영역입니다. 마감이 있는 일이 삶의 전진을 만듭니다. 워크플로우는 단순해야 하고 실제로 내가 하는 일에 도움이 돼야 합니다. 그 시작을 오늘부터 해보시길 바랍니다.

고맙습니다.
생산적생산자 드림